Technologia CNC zrewolucjonizowała sposób, w jaki dziś obrabia się materiały – zarówno w przemyśle, jak i w mniejszych pracowniach. Dzięki precyzyjnemu sterowaniu i elastyczności procesu, cięcie CNC sprawdza się w pracy z różnymi typami materiałów. Jakie materiały można obrabiać tą metodą i co należy wziąć pod uwagę przy ich wyborze?
Uniwersalność technologii CNC – nie tylko metal
Cięcie CNC kojarzy się najczęściej z obróbką metali, co jest uzasadnione – stal, aluminium czy mosiądz to materiały często wykorzystywane w przemyśle. Precyzja i powtarzalność, jaką oferują maszyny CNC, sprawia, że są one niezastąpione przy produkcji seryjnej oraz w prototypowaniu. Obróbka metali tą metodą pozwala uzyskać wyjątkowo dokładne kształty, nawet przy złożonej geometrii detali. CNC radzi sobie zarówno z cienkimi blachami, jak i grubymi elementami konstrukcyjnymi, dzięki czemu technologia ta znajduje zastosowanie m.in. w branży motoryzacyjnej, lotniczej, a także budownictwie.
Maszyny CNC bez problemu radzą sobie z tworzywami sztucznymi, drewnem, kompozytami, a nawet szkłem i kamieniem w wybranych zastosowaniach. Różnorodność materiałów sprawia, że technologia CNC wykorzystywana jest zarówno w przemyśle ciężkim, jak i w projektach dekoracyjnych czy użytkowych.
Tworzywa sztuczne, drewno, aluminium – co trzeba wiedzieć?
Obróbka CNC tworzyw sztucznych obejmuje wiele rodzajów materiałów, takich jak PVC, poliwęglan, akryl czy polietylen. Każdy z nich posiada odmienne właściwości fizykochemiczne. Maszyny CNC pozwalają uzyskać gładkie krawędzie bez ryzyka nadtopień lub pęknięć, co jest szczególnie istotne przy produkcji elementów do zastosowań technicznych lub estetycznych. Obróbka tworzyw wymaga precyzyjnego doboru narzędzi i prędkości posuwu, ponieważ niewłaściwe ustawienia mogą prowadzić do przegrzewania materiału i utraty jego właściwości mechanicznych.
Drewno to kolejny popularny materiał wykorzystywany w cięciu CNC. Zarówno lite drewno, jak i płyty MDF czy sklejka dobrze współpracują z tą technologią. Maszyny CNC stosowane są m.in. przy produkcji mebli, elementów dekoracyjnych oraz konstrukcji architektonicznych.
Drewno umożliwia precyzyjne wycinanie nawet bardzo finezyjnych wzorów, co otwiera wiele możliwości projektowych. Aluminium z kolei, ze względu na swoją lekkość i odporność na korozję, stanowi doskonały wybór do produkcji elementów konstrukcyjnych i mechanicznych.
Jak dobrać materiał do projektu CNC?
Wybór materiału do cięcia CNC powinien być poprzedzony analizą celu, jaki ma spełniać gotowy produkt. Parametry takie jak wytrzymałość, odporność na warunki zewnętrzne, przewodnictwo cieplne czy masa materiału wpływają na jego funkcjonalność w docelowym zastosowaniu. Na przykład elementy konstrukcyjne narażone na duże obciążenia wymagają zastosowania stali lub aluminium, podczas gdy części ozdobne lub narażone na kontakt z wilgocią lepiej wykonać z tworzyw odpornych na korozję. Równie istotna jest łatwość obróbki.
Projektanci i technolodzy korzystający z technologii CNC muszą też brać pod uwagę tolerancje wymiarowe i jakość powierzchni, którą można uzyskać na danym materiale. Przykładowo, cięcie sklejki lub MDF daje dobrą precyzję, ale może wymagać dodatkowego szlifowania, jeśli powierzchnia ma pozostać widoczna w gotowym wyrobie. Z kolei aluminium pozwala na uzyskanie bardzo estetycznych krawędzi już po pierwszym przejściu narzędzia.